“Questo progetto è una sfida umana”, ha detto uno dei due piloti svizzeri, André Borschberg. Il giro del mondo in 12 tappe è frutto di 12 anni di ricerche condotte da Borschberg insieme al secondo pilota, Bertrand Piccard; un progetto che vuole anche veicolare un messaggio politico. “Vogliamo condividere la nostra visione di un futuro pulito”, ha detto Piccard, sottolineando l’intento di contribuire alla lotta contro i cambiamenti climatici. Perchè “il cambiamento climatico offre una fantastica opportunità di portare sul mercato delle nuove tecnologie verdi” che aiuteranno a “tutelare le risorse naturali del nostro pianeta, creare posti di lavoro e sostenere la crescita” economica.

L’idea di volare grazie alla sola energia solare era stata inizialmente derisa dall’industria aeronautica. Piccard, discendente di una dinastia di scienziati-avventurieri svizzeri, ha fatto il primo giro del mondo in mongolfiera senza soste nel 1999. Il velivolo Si2 è alimentato da più di 17.000 celle solari costruite sulle ali che, di 72 metri, sono lunghe quasi come quelle di un Airbus a380. Ma il velivolo, realizzato in fibra di carbonio, pesa solo 2,3 tonnellate, meno dell’1% del peso dell’A380.

Piccard ha fatto sapere il pubblico potrà “seguire in diretta tutto ciò che facciamo nella cabina di pilotaggio” e “nel centro di controllo della missione a monaco” attraverso il sito solarimpulse.com.

Repubblica 09 03 2015